Colossal Biosciences: El futuro de la desextinción tras el regreso del lobo terrible

El reciente anuncio de Colossal Biosciences sobre la clonación exitosa del lobo terrible (Aenocyon dirus) , una especie extinta hace más de 10,000 años, ha marcado un hito en la biotecnología. Este logro no solo demuestra el potencial de la ingeniería genética, sino que también abre la puerta a proyectos aún más ambiciosos. La empresa, conocida como pionera en la desextinción, ya tiene en marcha planes para revivir otras especies emblemáticas como el mamut lanudo , el dodo y el tigre de Tasmania .

*El regreso del lobo terrible: un punto de partida *
El proceso que permitió traer de vuelta al lobo terrible combinó ADN extraído de fósiles con tecnología de edición genética avanzada. Aunque no se trata de una clonación pura, sino de una recreación genética basada en el lobo gris, este avance ha sentado las bases para futuros proyectos de desextinción. Los cachorros nacidos, llamados Rómulo, Remo y Khaleesi , ya están siendo monitoreados en un entorno controlado, demostrando que la tecnología es viable para especies extintas desde hace milenios.

*Próximos proyectos de desextinción *

1. Mamut lanudo
   El mamut lanudo ( Mammuthus primigenius ), extinto hace unos 4,000 años, es uno de los proyectos más avanzados de Colossal. Utilizando ADN recuperado de especímenes congelados en Siberia, la empresa planea crear un híbrido genético con elefantes asiáticos, adaptado para sobrevivir en climas fríos. Este proyecto busca no solo revivir a la especie, sino también restaurar ecosistemas árticos y combatir el cambio climático mediante la regeneración de pastizales.
2. Dodo
   El dodo ( Raphus cucullatus ), extinto desde el siglo XVII, es otro objetivo clave. Colossal trabaja en colaboración con museos que conservan restos de esta ave para secuenciar su genoma. La idea es reintroducir al dodo en ecosistemas insulares donde su ausencia ha alterado el equilibrio ecológico.
3. Tigre de Tasmania (Tilacino)
   El tilacino ( Thylacinus cynocephalus ), también conocido como el lobo de Tasmania, desapareció en la década de 1930. Colossal ha logrado avances significativos en la secuenciación de su genoma, utilizando muestras de especímenes preservados en museos. Este proyecto busca no solo revivir al tilacino, sino también reintroducirlo en su hábitat natural en Tasmania, donde podría desempeñar un papel crucial en el control de especies invasoras.

*Impacto y desafíos *
Aunque estos proyectos son emocionantes, también enfrentan desafíos éticos y ecológicos. La reintroducción de especies extintas podría alterar ecosistemas modernos, y algunos críticos argumentan que los recursos deberían destinarse a proteger especies en peligro de extinción en lugar de revivir animales desaparecidos.

Sin embargo, Colossal defiende que la desextinción no solo es una herramienta para corregir errores del pasado, sino también una forma de avanzar en la conservación y restauración de la biodiversidad. Según el CEO de la empresa, Ben Lamm, «estos proyectos no solo son un tributo a la historia, sino una inversión en el futuro de nuestro planeta».

Con el éxito del lobo terrible como precedente, Colossal Biosciences continúa liderando la carrera por la desextinción, demostrando que lo que antes parecía ciencia ficción ahora es una realidad científica.