Astrónomos del Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian reportan la primera detección directa de una señal de radio atribuida a un exoplaneta: Beta Pictoris b, a 63 años luz. El gigante gaseoso —unas 12 veces la masa de Júpiter— emite ráfagas aurorales repetidas que apuntan a un campo magnético al menos 200 veces más intenso que el de Júpiter. La cobertura de CNN Español del 2 de octubre de 2026 recoge el preprint en ArXiv (15 septiembre) y aclara que la señal no implica vida inteligente.
El autor principal, Kevin Ortiz Ceballos, y el coautor Edo Berger usaron MeerKAT, una red de 64 antenas en Sudáfrica. Registraron emisión persistente y estallidos altamente polarizados entre 0,85 y 3,5 GHz. Según Berger, observar esas frecuencias exige un campo “increíblemente fuerte”. El preprint identifica el mecanismo como maser ciclotrón de electrones e implica un campo de al menos unos 1,25 kilogauss en la zona de emisión: la primera medida directa de intensidad de campo en un exoplaneta.
Por qué Beta Pictoris b marca un hito en radioastronomía
Ya había indicios de radio en exoplanetas, pero no se había localizado de forma inequívoca en el planeta y no en la estrella. Joseph Callingham (Universidad de Ámsterdam), ajeno al trabajo, destacó que este estudio separa la emisión del propio planeta. El sistema Beta Pictoris tiene unos 23 millones de años —frente a los 4.500 millones del Sol— y una estrella de 1,75 masas solares. Beta Pictoris b se descubrió en 2008; los planetas c y d, en 2019 y 2026.
Las auroras radio, vistas antes en Júpiter, Saturno, el Sol, estrellas y enanas marrones, surgen cuando partículas cargadas espiralan en el campo magnético. En la Tierra, ese escudo protege la atmósfera del viento solar. En Beta Pictoris b, un campo tan extremo abre una vía nueva para inferir interiores, escape atmosférico e interacción con el viento estelar, propiedades que la luz óptica casi no revela.
Revisión por pares aún en curso y próximas observaciones
El informe aún no está publicado en revista con revisión por pares; el proceso sigue y podría cerrarse en los próximos meses. Berger dijo que la fuente se tipificó en varias épocas y frecuencias: “Está ahí todas las veces”. Jonathan Nichols (Universidad de Leicester) señaló que, si se confirma, las emisiones aurorales permitirán probar teorías del Sistema Solar en condiciones más extremas.
Los autores piden más tiempo de telescopio para entender por qué el campo de Beta Pictoris b es tan intenso. Si el hallazgo supera el escrutinio, los exoplanetas podrían albergar magnetosferas mucho más fuertes de lo que se asumía. Fuentes: CNN Español (Jacopo Prisco, 2 oct 2026, 16:05 ET); ArXiv:2609.16720 (Ortiz Ceballos, Berger, Cendes); comentarios de Callingham y Nichols citados por CNN.
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