Francia vive este sábado 17 de octubre una de sus jornadas de protesta más violentas en años. Estudiantes, sindicatos y remanentes del movimiento de los ‘chalecos amarillos’ salieron a las calles en todo el país contra el alza del costo de vida y el deterioro de los servicios públicos, y la policía respondió con gas lacrimógeno, cañones de agua y cargas en varias ciudades.
Hacia media tarde, hora de París, el Ministerio del Interior contabilizaba 272 detenidos, según Reuters. Un corte previo de la misma dependencia registraba 140 acciones con cerca de 33,000 participantes en todo el territorio.
Fuego en Lyon y asalto en Marsella
En Lyon, manifestantes prendieron fuego a la oficina de turismo y rompieron varias ventanas; la policía local denunció que “individuos hostiles” impedían a los bomberos sofocar el incendio.
En Marsella, un grupo usó una valla metálica como ariete para forzar la puerta del Ayuntamiento, un edificio del siglo XVII, y entró por unos minutos antes de ser desalojado. El alcalde Benoît Payan habló de daños “limitados” y anunció refuerzos policiales tras hablar con el primer ministro. Las autoridades también reportaron daños a una comisaría y saqueos en comercios de la ciudad.
París: autos y quioscos en llamas
En la Plaza de la República de París ardieron un automóvil y un quiosco de periódicos mientras la policía lanzaba gas y agua a presión contra grupos encapuchados que arrojaban piedras y bengalas. Desde temprano, la prefectura había reportado 40 detenciones en la capital, sobre todo por portar armas o equipo de protección prohibido.
Hubo dos marchas autorizadas: la estudiantil, de la República a Nación, y la de chalecos amarillos y sindicatos, de la República a la Plaza de Clichy. Los Campos Elíseos y el Arco del Triunfo, cerrado al público, quedaron fuera de los recorridos. Grupos aislados levantaron barricadas en la calle Beaubourg y se acercaron a la calle Faubourg Saint-Honoré, donde está el Palacio del Elíseo. También se reportó gas lacrimógeno en Estrasburgo, Burdeos, Rennes, Toulouse y Angers.
Gobierno y manifestantes, versiones opuestas
El Ministerio del Interior atribuyó los disturbios a la “ultraizquierda” y habló de intentos de saqueo, ataques a policías, incendios de mobiliario urbano y ataques contra sedes del poder y medios de comunicación. Jóvenes en la marcha de París dijeron a la BBC que son “pacifistas” y solo quieren que “las cosas cambien”, y el líder de La Francia Insumisa, Jean-Luc Mélenchon, sostuvo que el grueso de la movilización avanzaba en calma.
La actuación policial está bajo la lupa: un adolescente perdió una mano al recoger una granada aturdidora en protestas previas, y el órgano de control policial investiga al menos dos docenas de denuncias de abuso. El ministro del Interior, Laurent Nuñez, dijo que esas granadas podían usarse este sábado. El primer ministro Sébastien Lecornu afirmó que más de 900 policías han resultado heridos en jornadas anteriores.
El movimiento nació el mes pasado en preparatorias de los suburbios pobres del norte de París por la falta de maestros y escuelas deterioradas, y se amplió a reclamos por desigualdad, gasto público y precio del combustible. El presidente Emmanuel Macron pidió “calma” y “respeto a las personas y los bienes” en la víspera, a seis meses de las elecciones presidenciales y con el costo de endeudamiento del país en su nivel más alto en más de dos décadas.
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