Las autoridades de salud de Estados Unidos alertan sobre la Shigella, una bacteria que provoca diarrea, fiebre y fuertes cólicos, y cuyas cepas son cada vez más difíciles de tratar con los medicamentos disponibles.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la bacteria causa unas 450,000 infecciones al año en el país, lo que la coloca entre las principales causas de enfermedad diarreica.
Un informe de los CDC que analizó casi 17,000 muestras encontró que la proporción de cepas extensamente resistentes (XDR) pasó de 0% entre 2011 y 2015 a 8.5% en 2023. Estas variantes resisten ampicilina, azitromicina, ceftriaxona, ciprofloxacino y trimetoprima-sulfametoxazol.
Históricamente, la shigelosis se veía sobre todo en niños pequeños de guarderías y en viajeros que visitan lugares con saneamiento deficiente. Hoy el panorama es distinto: el 96% de los pacientes con Shigella XDR en el periodo analizado eran adultos, con edades que rondaban los 41 años.
La gran mayoría de los casos registrados entre 2011 y 2023 se presentó en hombres adultos, y el 47% vivía con VIH. La bacteria también puede transmitirse por vía sexual.
Sin tratamiento aprobado
Alrededor de un tercio de los pacientes con Shigella XDR terminó hospitalizado. Hasta ahora ningún tratamiento está aprobado por la FDA para la shigelosis extensamente resistente, y el propio informe admite que aún no existe una terapia óptima.
La infección se transmite por contacto con materia fecal y basta una cantidad mínima de bacterias para enfermar: un experto citado por CIDRAP indicó que son suficientes apenas 10 organismos para contagiar a otra persona.
Los síntomas pueden aparecer entre uno y varios días después del contagio, y la persona puede seguir siendo contagiosa hasta cuatro semanas después de que terminen. Los especialistas recomiendan acudir al médico ante fiebre, vómito o diarrea que dure más de 48 horas.
No existe vacuna contra la Shigella.
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