La epidemia de ébola en la República Democrática del Congo se extendió a una octava provincia: el Instituto Nacional de Investigación Biomédica (INRB) confirmó este domingo dos casos, uno de ellos mortal, en Ubangui del Norte, en el noroeste del país y fronteriza con la República Centroafricana.
La confirmación oficial llega días después de que la agencia Reuters adelantara el jueves, citando a dos funcionarios de salud, la detección de los contagios en esa región, cuando las autoridades congoleñas aún no habían emitido ningún comunicado.
Según el informe de situación del Centro de Operaciones de Emergencia de Salud Pública, citado por EFE, los nuevos casos se detectaron en la zona de salud de Wapinda y corresponden a dos hombres jóvenes que viven en un área limítrofe con la provincia de Bajo Uele.
Con esta provincia, el brote afecta ya a 8 de las 27 provincias del país y a 66 zonas de salud. Las otras siete son Kivu del Norte, Ituri, Alto Uele, Tshopo, Kivu del Sur, Bajo Uele y Ubangui del Sur.
Más de 9,400 casos y una letalidad cercana a 50%
Desde que se declaró el 15 de mayo, la decimoséptima epidemia de ébola del Congo, considerada la peor de su historia, acumula 9,415 casos confirmados y 4,536 muertes, una tasa de letalidad de 48.2%.
El último reporte, de las 24 horas previas al 16 de octubre, registró 67 nuevos casos: 44 en Ituri, 14 en Kivu del Norte, siete en Alto Uele y los dos de Ubangui del Norte. En ese lapso hubo 26 muertes, 18 de ellas en la comunidad y ocho en centros de tratamiento.
Ituri sigue siendo el epicentro, con el 73.2% de todos los contagios. Desde el inicio del brote, 2,522 pacientes se han recuperado.
Uno de los puntos débiles de la respuesta es el rastreo: el índice de seguimiento de contactos está en 79.1%, por debajo del umbral óptimo de 95%.
Casos fuera del Congo
El virus ya cruzó fronteras. En Uganda, la Organización Mundial de la Salud declaró el fin del brote el 26 de agosto tras 20 contagios, 15 de ellos importados del Congo, y dos muertes. Kenia suma siete casos este mes, entre ellos tres trabajadores de salud que atendieron al primer paciente; también se han registrado un caso en Francia y otro en los Países Bajos.
La cepa Bundibugyo, causante de esta epidemia, no tiene tratamiento específico. La OMS trabaja en dos vacunas que ya se prueban en humanos y que hasta ahora se han mostrado seguras, aunque su desarrollo podría tardar varios meses.
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